Une amphore qui indique son propre poids

Cette amphore-cruche gallo-romaine est bien plus qu’un simple contenant. Observez la bien, on y aperçoit deux inscriptions, appelées graffiti, renseignant son utilisateur sur le poids du récipient.

La première mention, Testa Pondo IX II, signifie « poids du vase : 9 livres et 2 onces romaines ». Le contenant vide pèse ainsi environ 2,9 kilogrammes.

La seconde inscription, Plena Pondo XXV II, indique quant à elle le poids du vase une fois rempli : 25 livres et 2 onces romaines, soit environ 8,2 kilogrammes.

Grâce à ces informations, il est possible de calculer la quantité de produit transportée. Le contenu représentait près de 5,3 kilogrammes, probablement un liquide ou une denrée alimentaire destinée au commerce ou au stockage.

Ces indications témoignent du souci de précision des artisans et des marchands de l’époque romaine. Elles montrent également qu’une notion encore utilisée aujourd’hui existait déjà il y a près de deux mille ans : la tare. En indiquant séparément le poids du récipient vide et celui du récipient rempli, le fabricant permettait de connaître rapidement le poids réel de la marchandise transportée, sans tenir compte du contenant.

Dans une société où les échanges commerciaux sont nombreux, cette information facilite le contrôle des marchandises, le calcul des quantités et les transactions. Rares sont les objets qui nous livrent autant de renseignements sur leur usage quotidien.

Cette amphore constitue ainsi un précieux témoignage des pratiques commerciales, des systèmes de mesure et de l’organisation économique du monde romain.

Rares sont les objets qui nous livrent autant d’informations sur leur usage quotidien. Cette amphore constitue ainsi un précieux témoignage des pratiques commerciales et des systèmes de mesure utilisés il y a près de deux mille ans.

Poids de l’amphore vide : 2,9 kg
Poids de l’amphore remplie : 8,2 kg
Poids estimé du contenu : 5,3 kg (environ)

Inscription :

P… IX II

Testa Pondo IX II

Poids à vide : 9 livres romaines (environ 2Kg900)

P…XXV II

Plena Pondo XXV II

 Poids rempli : 25 livres romaines (environ 8Kg200)