Handel en belastingen

In de Gallo-Romeinse tijd waren rivieren echte handelsassen. Platbodems vervoerden er goederen, maar ook rijkdom, belastingen en informatie. De handel werd gereguleerd, gecontroleerd en soms belast. Dankzij de archeologie maken voorwerpen en resten het vandaag mogelijk beter te begrijpen hoe producten, geld en goederen langs de waterwegen circuleerden.

Goederen vervoeren en opslaan

Producten circuleren in aangepaste recipiënten, die de goederen beschermen en hun behandeling vergemakkelijken. Aardewerken amforen dienen voor het vervoer van wijn, olie of sauzen. Houten tonnen worden eveneens veel gebruikt. Ze zijn stevig en herbruikbaar en dus goed geschikt voor vervoer over water.

Betalen en ruilen

De handel steunt op het gebruik van geld. De Romeinen gebruikten verschillende munten van brons, zilver of goud. Muntschatten, soms begraven of verloren, getuigen van deze uitwisselingen. Om het gewicht en de waarde van de munten te controleren, konden draagbare weegschalen worden gebruikt. Er bestonden ook valse munten: hun vervaardiging en verspreiding tonen aan dat transacties waakzaamheid en controle vereisten.

Handel onder bescherming van de goden

De handelsuitwisselingen staan onder de bescherming van Mercurius, god van de handel, reizigers en boodschappers. Hij wordt vaak afgebeeld met een beurs (symbool van rijkdom), een caduceus (staf met slangen errond) en een bok. Handelaars kunnen hem offers brengen om hun zaken te bevorderen en het slagen van hun transacties te verzekeren.

Legende van de tekening: De god Mercurius.

@ M. Quercig

Controleren, verzegelen en belasten

De handel wordt nauwlettend gecontroleerd door het Romeinse bestuur. Sommige goederen moeten worden aangegeven en zijn onderworpen aan belastingen, vooral bij controlepunten zoals havens of bruggen. Om de integriteit van de ladingen te waarborgen, worden er loden zegels op aangebracht: zij bevestigen dat geen enkele waar is geopend of omgeleid. Amforen worden vaak afgesloten en gemerkt om hun herkomst, inhoud of bestemming aan te geven.

Legende van de tekening: Belastingheffing op producten tijdens het lossen.

@ M. Destrée